Роль в фильме «Старая, старая сказка» (1968) стала дебютной для Марины Нееловой и открыла ей путь в кино. Режиссеру Надежде Кошеверовой, которая прославилась как «мама советских сказок», на момент создания «Старой, старой сказки» было 67 лет.
Олега Даля — главного героя для своей новой кинокартины проницательная Надежда Николаевна заприметила еще до того, как он окончил театральный ВУЗ. Однако тогда в учебных заведениях существовало строжайшее правило: студент не должен был отвлекаться на съемки в кино, так что на съемочную площадку Даль попал уже после того, как стал дипломированным актером. Позже он еще не раз появится в фильмах Надежды Николаевны.
«Как Иванушка-дурачок за чудом ходил» (1977)
А вот с поисками принцессы возникли проблемы. Режиссеру приглянулась студентка второго курса ЛГИТМиКа Марина Неелова, однако неопытная девушка очень переживала на пробах и никак не могла собраться. Тогда Кошеверова поддержала начинающую актрису, посоветовав ей не думать о том, что рядом с ней играют именитые артисты. Однако Марина поняла этот совет слишком буквально: начала играть с излишней дерзостью и развязностью.
Марина Неелова
Окончилось все тем, что уже утвержденный на главную роль Олег Даль воскликнул, что не станет играть с этой нахалкой! А вот Наталья Николаевна после, казалось бы, неудачных проб окончательно убедилась, что Неелова идеально подходит на роль принцессы. Однако и тут режиссер столкнулась с трудностями: худсовет не захотел видеть в сказке студентку-грубиянку.
В итоге Олег Даль и актер Георгий Штиль решили поддержать Кошеверову, которая была очень огорчена запретом руководства, и встали на ее сторону. Тогда режиссер, которая уже имела за плечами ни одну удачную киноработу, поставила условие перед худсоветом: либо принцессу играет Марина Неелова, либо Надежда Николаевна приостанавливает съемки. Комиссия не стала спорить с успешным режиссером и утвердила ее протеже на главную женскую роль.
«Старая, старая сказка» (1968)
На съемочной площадке Даль убедился, что его первое впечатление о Нееловой было ошибочным: он стал поддерживать и направлять неопытную актрису, а сама Марина Мстиславовна до сих пор вспоминает первую работу в кино с трепетом и благодарит Олега Даля за его заботу. Позже актеры еще не раз пересекалась на других съемках и в жизни.
Фильм-сказка оказался очень успешным: билеты на его показы было практически невозможно достать. Повезло Нееловой и с учебой: несмотря на запрет на съемки, студентка второго курса отделалась выговором, хотя большой перерыв все же негативно сказался на ее успеваемости.
«Старая, старая сказка» (1968)
Ходили слухи, что во время съемок между Нееловой и Далем завязались отношения, которые, впрочем, завершились сразу после премьеры фильма-сказки. Говорят, теплые чувства актеров довольно быстро переросли в крепкую дружбу, которой не помешал даже взбалмошный характер Олега Ивановича.