Этот актёр занимал особое место в советском кинематографе. Более пятидесяти кинообразов Старыгина выделяются необыкновенной обаятельностью и интеллигентностью. И неважно, играл ли он роль из старого классического произведения или нашего современника.
Первая популярность пришла к 20-летнему студенту ГИТИСа после роли старшеклассника Кости Батищева в фильме Станислава Ростоцкого «Доживём до понедельника». Сразу после премьеры фильма режиссёр Евгений Ташков пригласил Старыгина на роль адъютанта Микки в свой знаменитый пятисерийный фильм «Адъютант его превосходительства». Это была вторая знаковая роль в карьере молодого актёра, которая принесла ему всесоюзную известность.
В дальнейшем режиссёры вовсю использовали амплуа симпатичного интеллигентного парня, даже когда самому актёру уже было за сорок.
А ведь до 17 лет Игорь даже не задумывался об актёрской профессии. С детства он мечтал стать разведчиком-нелегалом, каким был его родной дед. Родители не приветствовали такой выбор, а он всерьёз готовился к этой профессии. В школе делал нажим на английский язык и готовился к поступлению на юридический факультет. Также, как в своё время сделал его дед.
Но за пару недель до вступительных экзаменов в юридический одноклассники уговорили его пойти с ними за компанию в театральный институт. Игорь воспринял это как увлекательное приключение и согласился, не надеясь, что поступит. В 60-е годы там был конкурс около сотни человек на место. В итоге из семи его друзей приняли только Старыгина.
После получения диплома его распределили в труппу Московского ТЮЗа, но на симпатичного и талантливого актёра уже положили глаз кинорежиссёры.
За первые десять лет карьеры он снялся в пятнадцати фильмах, при этом, не пропустив ни одного театрального сезона.
Он ещё со школьной скамьи нравился девочкам. А в ГИТИСе в него были влюблены почти все студентки курса. Помимо привлекательной внешности. у Игоря был хороший вкус и изысканные манеры. Он элегантно одевался, был начитанным и неплохо говорил по-английски. Всё-таки в своё время готовился стать разведчиком на Западе.
Но был и недостаток, который, впрочем, не мешал успеху у девушек, но не нравился преподавателям. С их точки зрения, у него была не очень хорошая дикция. И он старательно занимался её исправлением. И даже добился в этом заметного успеха.
Тем не менее в кино его часто переозвучивали. Особенно ему было обидно, когда роль Арамиса в знаменитом фильме «Д’Артаньян и три мушкетёра», которую первоначально он озвучил сам, режиссёр решил переозвучить после того, как фильм уже был смонтирован.
Причем Игорь узнал об этом не сразу. А когда впервые увидел картину, где его Арамис говорит голосом Игоря Ясуловича, раздражённо морщился и не мог принять это образ.
Игорь Старыгин официально был женат пять раз. Хотя романов его жизни было ещё больше. Во втором браке с актрисой Мирой Ардовой у Старыгина родилась дочь Анастасия. После был третий брак и последующий тяжёлый развод с танцовщицей Ириной Пуртовой, которая, по сведеньям друзей, просто использовала Игоря в своих корыстных целях, беззастенчиво пользуясь его любовью.
А после развода с четвёртой женой, продюсером Татьяной Сухачёвой, он лишился своих сбережений и большой квартиры. А заодно здоровья и нервов. Та наняла опытных адвокатов и оставила актёра практически ни с чем в хрущевской «однушке». В конце 90-х это было обычным делом. Но Игорь позже рассказывал, что всех жён искренне любил, да и вообще каждый раз женился исключительно по любви.
Последней женой и его любовью стала журналистка Екатерина Табашникова, которая однажды приехала к нему домой, чтобы взять интервью. Она была моложе на 20 лет и уже давно была влюблена в актёра на экране.
Она была шокирована тем, что её кумир жил один в маленькой обшарпанной квартире с протекающим потолком и старой мебелью. Он заметил в её глазах немое удивление и виновато сказал: «Я угас…».
В то время ему было уже за пятьдесят. Он был похудевшим, чуть сгорбленным седым мужчиной, который испытывал нужду. В кино его приглашали редко, а в театре после инсульта полноценно играть он не мог, так как часто подводила память.
Екатерина стала его ангелом-хранителем. Она с любовью ухаживала за актёром и подарила Игорю Владимировичу несколько счастливых лет.
Его не стало после очередного инсульта в ноябре 2009 года. 63-летнего заслуженного артиста России похоронили на Троекуровском кладбище.
Неожиданно для вдовы на похороны пришли сотни людей, среди которых было немало коллег. Она была удивлена такому вниманию, так как при жизни о нём вспоминали редко. На траурной церемонии в Доме кино Всеволод Шиловский сказал: «Если бы он видел, сколько людей пришли проститься с ним, видел ваши лица, он был бы по-настоящему счастлив».