26 февраля 1941 года родился Народный артист РСФСР Евгений Жариков.
Любовь к искусству у Жарикова была врождённой. Его отец был достаточно известным писателем, мать – преподавателем литературы. Дом был наполнен книгами, и до 14 лет Евгений был страстным читателем. Но в старших классах увлёкся театром и каждый вечер проводил в драматическом кружке.
Уже через много лет актёр признался, что в юности был безответно влюблён в Галину Польских, которая занималась вместе с ним в этом кружке. Вначале ради неё он и записался туда. Но девушка относился к Евгению только как к другу, хотя юноша надеялся, что добьётся любви.
Родители мечтали, чтобы сын после школы пошел в технический ВУЗ. Некоторое время так планировал и сам Евгений. Но, узнав, что Галина поступила во ВГИК, он последовал вслед за ней, преодолев конкурс больше ста человек на место.
Вскоре Галина Польских вышла замуж за другого студента, и Евгений понял, что дальнейшее ухаживание безнадёжно. Но о своем поступлении во ВГИК вовсе не жалел, так как учёба его полностью захватила.
Жариков учился на курсе Герасимова и Макаровой, которые в те годы считались лучшими преподавателями института. Уже на втором курсе его пригласили на съёмки. А к двадцати годам он стал видным красавцем, которого однокурсники в шутку называли «наш Ален Делон».
Ещё студентом он снялся в фильме Андрей Тарковского «Иваново детство» и к нему пришла первая известность.
Но настоящую популярность актёр приобрел после одной из главных ролей в фильме «Три плюс два». Сразу после премьеры фильма 22-летнего актёра стали осаждать поклонницы. К тому времени уже был женат на фигуристке Валентине Зотовой, которая, рано завершив спортивную карьеру, работала тренером по фигурному катанию в спортивной школе.
Первый серьёзный разлад в их семье наметился в 1963 году, после съёмок фильма «Три плюс два». Позже Жариков рассказывал, что романтические истории героев этой картины постепенно переросли в близкие отношения и вне съёмочной площадки. Андрей Миронов стал ухаживать за Натальей Фатеевой, а у Евгения Жарикова около года был роман с Натальей Кустинской.
Но причиной окончательного распада его семьи стала другая актриса. На съёмках фильма «Возле этих окон» Жариков познакомился Натальей Гвоздиковой.
Вскоре их обоих пригласили на главные роли в знаменитый многосерийный фильм «Рождённая революцией», в котором они сыграли семейную пару. После двух лет романа Наталья Гвоздикова развелась со своим мужем, а Евгений Жариков оформил официальный развод со своей женой.
Работа над фильмом шла три года, за которые Жариков и Гвоздикова не только поженились, но и успели обзавестись потомством. Спустя две недели после завершения съёмок у них родился сын Фёдор.
Наталья с ребёнком временно оставила профессию, а Евгений был на пике своей карьеры. Так продолжалось несколько лет. До Натальи иногда доходили слухи об увлечениях супруга на стороне, но тот отвергал все наветы и действительно был заботливым мужем и отцом.
Гром грянул в начале нулевых, когда выяснилось, что Евгений Ильич живёт на две семьи. И в той, второй семье, с журналисткой Татьяной Секридовой, у Жарикова уже подрастали двое детей.
Наталья Фёдоровна повела себя спокойно и мудро. Она не стала устраивать скандалов, а просто предложила супругу определиться самому. Либо он уходит в ту семью и навсегда оставить Наталью в покое. Либо он должен окончательно разорвать свои отношения с журналисткой.
После тридцати лет совместной жизни с Натальей Гвоздиковой Евгений Ильич не посмел разрушить этот брак и, объяснившись с Татьяной Секридовой, навсегда прервал с ней свои отношения.
Позже в интервью Жариков откровенно признался:
«История тяжелая. Наташу гложет обида. Это естественно. За то, что я натворил, прощения просто так у любящей женщины не вымолишь. Мною была сделана очень серьезная ошибка. Повторюсь – отвечаю за это всем своим существом. Здоровьем в том числе… О своей вине я уже сказал. Я покаялся перед духовником».
На счёт здоровья актёр вспомнил не просто так. Когда его отношения с Татьяной Секридовой были в самом разгаре, у него начались серьёзные проблемы со здоровьем. В 1999 году Жариков на съёмках упал с лошади. В больнице определили компрессионный перелом позвоночника и тяжёлую травму тазобедренного сустава. Сделали две операции, но полностью восстановить здоровье не удалось. После тяжелых травм реабилитация затянулась, и карьера пошла на спад. А через несколько лет у актёра нашли онкологию.
Незадолго до своей смерти Евгений Ильич с тяжёлым сердцем признался, что ему больно от того, что уже повзрослевшие сын и дочь от Татьяны Секридовой считают его подлецом и предателем: «Если я виноват перед Сережей и Катей, то Бог меня за это наказал…».
Его не стало 18 января 2012 года. Народного артиста России (РСФСР) похоронили на Троекуровском кладбище в Москве. Евгений Жариков навсегда вписал своё имя в историю отечественного кинематографа, сыграв более чем в сотне фильмов, многие из которых входят в Золотой фонд нашего кино. Сегодня исполнилось 84 года со дня его рождения.