За рулем сидел тот, кого по праву считали одним из самых завидных женихов страны.
Шел 2004 год, и 22-летний Евгений Плющенко уже взошел на свой личный олимп славы: его имя гремело на весь мир, а в копилке достижений сияли три золотые медали чемпионатов мира.
Все его мысли были подчинены одной великой цели — грядущей Олимпиаде в Турине, где он намеревался взять свое главное золото.
Погруженный в свои мысли, Евгений наверняка прокручивал в голове сложнейшие каскады прыжков, которые должны были принести ему олимпийскую победу.
Но внезапно его мечты о заветном золоте прервал яркий образ из реальной жизни. Из проезжавшего мимо темно-синего кабриолета «Ауди ТТ» ему ослепительно улыбнулась незнакомая брюнетка.
Чемпион, не раздумывая ни секунды, нажал на газ и ринулся в погоню.
Именно эту кинематографичную и невероятно романтичную историю их знакомства позже представят публике как официальную версию начала отношений Евгения Плющенко и его будущей первой супруги, Марии Ермак.
Впрочем, скептики лишь криво усмехались, слушая эту красивую легенду для глянцевых журналов. Правда, как это часто бывает, оказалась куда более прозаичной и тесно связанной с кругом общения золотой молодежи.
Дело в том, что Мария Ермак была давней и хорошей знакомой Ульяны Петровой, с которой на тот момент у Евгения был роман.
Девушки вместе учились в престижной школе и принадлежали к одному и тому же элитному кругу.
Наиболее вероятно, что роковая встреча произошла вовсе не на дороге, а на одной из светских вечеринок, где Ульяна сама и представила своего знаменитого бойфренда подруге.
Ульяна Петрова была девушкой из серьезной семьи, дочерью сахалинского «рыбного магната», и их с Евгением отношения развивались неспешно.
Все понимали, что на носу Олимпиада, и пара не торопилась связывать себя узами брака, чтобы не отвлекать фигуриста от главной цели.
Уверенная в своих позициях, Петрова и представить себе не могла, что ее место кто-то сможет так быстро занять.
Однако с того самого момента знакомства Мария Ермак, проявив завидную настойчивость, начала появляться с Плющенко на всех мероприятиях, стремительно вытесняя бывшую пассию из его жизни.
Девятнадцатилетняя Мария была не только эффектной красавицей, но и студенткой престижного социологического факультета СПбГУ. А за ее плечами стояла весьма влиятельная фигура.
Ее отец был крупным петербургским бизнесменом, человеком с колоритной биографией: начав когда-то простым банщиком, он в бурные девяностые сумел построить настоящую «банную империю», за что в деловых кругах получил громкое прозвище «банного короля».
Позже Мария с удовольствием вспоминала их конфетно-букетный период, который продлился около года.
По ее словам, это была настоящая сказка: Евгений буквально обрывал ее телефон звонками, ежедневно осыпал цветами и даже посвящал ей стихи.
Она же, в свою очередь, создавала образ идеальной подруги, всегда ожидая его дома с готовым обедом или ужином.
Кульминация наступила после возвращения Плющенко из Германии, где он перенес операцию. Он подошел к ней со словами о том, что больше не может без нее жить, попросил закрыть глаза и надел на палец заветное кольцо.
Вскоре после этого состоялся и официальный визит в дом «короля парилок», где знаменитый фигурист попросил у сурового отца руки его дочери.
В июне 2005 года состоялась свадьба, размах которой поражал воображение.
Торжество гремело два дня: первый — в фешенебельном ресторане «Астория», второй — на загородной даче Плющенко.
Тетя фигуриста, Людмила Дорохина, с восторгом описывала один из подарков: брат невесты преподнес молодоженам гигантскую поляну из живых роз стоимостью двенадцать тысяч долларов, на которой цветами была выложена трогательная надпись: «Маша + Женя = Любовь».
Семейная жизнь и громкий разрыв
Молодожены поселились в собственной квартире в самом центре Петербурга, и, казалось, впереди их ждала безоблачная семейная жизнь. Однако идиллия рухнула практически мгновенно.
Мама Евгения позже с горечью рассказывала, что Марию будто подменили.
До свадьбы, когда она почти год жила в их доме, она казалась милой и приятной девушкой. Но как только заветный штамп в паспорте был получен, ее характер резко изменился.
По словам свекрови, Мария превратилась в жуткую ревнивицу и собственницу, устраивая сыну бесконечные скандалы и сцены.
Она ревновала его ко всему, что двигалось: к работе, к партнершам по льду и даже к собственной матери.
Но главным камнем преткновения стала даже не ревность.
Вскоре после свадьбы Мария заявила мужу, что его «катание на коньках» — это несерьезно, и пора бы ему завязывать с этой «ерундой».
Вместо этого она предложила куда более, по ее мнению, перспективный план: войти в бизнес ее отца.
Конфликт достиг своего апогея после триумфальной для Плющенко Олимпиады в Турине, где он наконец-то завоевал свое долгожданное олимпийское золото.
Как вспоминала мама фигуриста, после возвращения из Турина жена встретила его не только с поздравлениями, но и с ультиматумом, заявив в приказном тоне, что с катанием покончено.
Вся семья Ермак, включая ее влиятельного отца, была абсолютно уверена, что теперь-то олимпийский чемпион повесит коньки на гвоздь и с головой уйдет в их семейный бизнес.
Но для Евгения это было немыслимо. Всю свою жизнь он положил на алтарь этой победы, пройдя через боль, травмы, безденежье и жесточайшую конкуренцию.
Эта золотая медаль была для него не просто наградой, а смыслом всего его пути, и отказываться от дела всей своей жизни он не собирался.
Спорт был для него кислородом, его сутью, его религией.
Поэтому ультиматум молодой жены — променять ледовую арену и дело всей жизни на коммерческие перспективы в банном бизнесе тестя — прозвучал для него как абсурдное и оглушительное предательство.
Он был попросту шокирован.
Последней ниточкой, которая еще удерживала этот брак от распада, была беременность Марии.
Евгений, узнав, что скоро станет отцом, пытался найти компромисс и сохранить семью.
Для Марии это тоже было долгожданным событием: она мечтала о ребенке с самого начала их отношений, но долгое время у них ничего не получалось.
Казалось, общий ребенок должен был скрепить их союз, но на деле лишь отсрочил неизбежный финал.
Из динамиков машины лилась сладкая поп-музыка про любовь, похожую на сон. Евгений вел машину по вечернему городу, и эта песня звучала как злая насмешка.
— Моя любовь давно превратилась в кошмар, — с горечью подумал он. — Больше так продолжаться не может.
В этот момент он принял окончательное решение. Резко развернув машину, он поехал прочь от их общего дома.
Финальная точка в их отношениях была поставлена, когда Мария находилась на последнем, девятом месяце беременности.
Боль отца
Мама Евгения пересказывала подробности того тяжелого разрыва. Сын пришел к ней совершенно измученным, сказав, что больше не может жить с Марией.
Она пыталась его уговорить потерпеть ради будущего ребенка, но его ответ был полон отчаяния:
— Мама, пожалей ты лучше меня!
После этого семья Ермак объявила настоящую войну. Они запретили Евгению даже встречать сына из роддома и наотрез отказались пускать его в свой дом.
Кульминацией этой мести стала история с именем: Евгений мечтал назвать сына Александром, Мария настояла на экзотическом имени Кристиан, а в итоге, в отместку бывшему мужу, записала в свидетельстве о рождении совершенно другое имя — Егор.
Мальчик получил фамилию матери, и о каком-либо совместном воспитании Мария даже слышать не хотела.
Начался долгий период холодной войны. Бывшая жена пыталась публично обвинять фигуриста в неуплате алиментов, однако эти заявления так и не нашли своего подтверждения.
Годами она полностью блокировала любое общение отца с сыном.
Лед тронулся лишь в 2008 году, когда Мария снова вышла замуж за бизнесмена из окружения своего отца.
Впрочем, этот ее второй брак оказался весьма скоротечным и распался всего через полтора года.
В наши дни Мария Ермак, похоже, устав от публичности и пристального внимания, ведет закрытый образ жизни.
После недолгой и не самой удачной попытки заявить о себе в качестве певицы, она практически исчезла из социальных сетей и светской хроники.
Самым важным итогом этих лет стало то, что она, по крайней мере формально, перестала чинить препятствия в общении сына с его знаменитым отцом.
Каждый раз, когда в сети появляется редкое совместное фото Евгения и его старшего сына Егора, социальные сети взрываются комментариями.
Подписчики не устают поражаться их невероятному внешнему сходству, называя их «двумя из ларца» и отмечая, что повзрослевший юноша растет настоящим красавцем, точной копией своего звездного отца.
Однако за красивыми фотографиями скрывается глубокая личная драма. Сам Евгений не раз признавался, что тема старшего сына — самая больная для него.
Он подчеркивает, что двери его дома всегда открыты для Егора, и он готов оказать любую помощь, вплоть до того, чтобы забрать его жить к себе.
Но, к сожалению, их общение остается крайне редким и поверхностным.
Плющенко убежден, что причина кроется во влиянии бывшей жены, которая не дает сыну свободы.
По его словам, даже во время коротких визитов Егор постоянно находится на связи с матерью, докладывая ей о каждом шаге.
Спортсмен признается, что он смог бы мысленно «стереть ластиком» всю ту прошлую жизнь, но сына из сердца и памяти стереть невозможно.