Игру этой удивительной актрисы всегда отличала какая-то невероятная, щемящая искренность, душевная теплота и абсолютная доброта. Она не просто играла заученные роли, а буквально проживала целую жизнь на экране в каждом из своих маленьких, но ярких эпизодов. Зритель верил ей безоговорочно, ведь в ее героинях каждый узнавал свою соседку, тетку или бабушку.

Валентина Березуцкая очень гордилась своей внушительной фильмографией, которая считалась одной из самых больших среди советских актрис — более 200 фильмов и сериалов. В основном ей доставались роли простых женщин из народа, да и сама она была именно такой — без звездной болезни и ложного пафоса, настоящей и открытой.

Валентина Федоровна прожила долгую, интересную и насыщенную событиями жизнь, полную встреч с великими людьми той эпохи. Но были в этой судьбе не только радости и красные дорожки, но и самые настоящие, страшные беды, которые она всегда старалась переносить стойко, не жалуясь, как и положено сильной русской женщине.

Актриса похоронила любимого мужа, с которым была счастлива много лет, а затем и единственную дочь, сгоревшую от тяжелой болезни. До конца своих дней она благодарила зятя, который не бросил ее в одиночестве, помогал и заботился о старенькой теще так трепетно, как заботятся только о родной матери.

Корейское детство и случайный билет в кино

Валентина родилась в небольшом селе Спасское Медвинского уезда Курской губернии в самой простой многодетной семье. Отец будущей артистки героически воевал в Красной армии, а потом, как перспективный кадр, был направлен на обучение в Одесское артиллерийское училище для повышения квалификации.

После успешного окончания училища главу семьи отправили на службу на Дальний Восток, и вся семья безропотно последовала за ним, поселившись недалеко от Находки. Жизнь военных в те годы была кочевой, и маленькая Валя с ранних лет привыкла к переездам, смене школ и новым знакомствам.

До двадцати лет, пока судьба не привела ее в Москву и она не поступила во ВГИК, Валя с мамой и сестрами успели пожить даже в суровой Сибири во время войны. Это закалило характер будущей звезды эпизода, научив ее не бояться трудностей и находить общий язык с самыми разными людьми.

Потом они вернулись в Приморский край, а когда отца назначили военным советником в Северную Корею, переехали в экзотический город Вонсан, а затем в Пхеньян. Там сестры окончили русскую школу, впитывая уникальный опыт жизни в другой стране, который позже пригодился Валентине.

Валентина всерьез хотела стать историком, и именно за этой мечтой она отправилась в шумную Москву, планируя поступать в педагогический институт. Она была уверена в своем выборе, но судьбу, как говорится, не объедешь, и в ее случае это выражение сработало буквально и бесповоротно.

Уже в столице, плохо ориентируясь в городе, Валентина села не на тот троллейбус и по пути разговорилась с бойкой девушкой. Попутчица рассказала, что направляется во ВГИК, чтобы поступать в актрисы, и предложила Вале составить ей компанию просто так, за компанию и ради интереса.

На экзаменах Березуцкая совсем не волновалась, вела себя естественно и раскованно, так как совершенно не планировала там учиться. И, как это часто бывает в таких ироничных жизненных сценариях, ее приняли с первой попытки, разглядев талант, а ее новую подружку, мечтавшую о сцене, — нет.

«Золотой» курс и первый поцелуй с Табаковым

Так, вместо скучных лекций в пединституте, девушка попала в бурлящий творчеством ВГИК, в мастерскую знаменитых педагогов Бориса Бибикова и Ольги Пыжовой. Она прошла невероятно жесткий отбор, ведь в тот год на одно место претендовало около двухсот человек со всего Советского Союза.

Интересный эпизод случился еще на вступительных: для исполнения этюда ей дали в напарники Игоря Кириллова, позже ставшего легендарным диктором. Актриса со смехом вспоминала: «Что-то мы с ним такое изобразили несуразное, но оба были приняты на первый курс, видимо, за искренность».

Правда, Кириллов учился с ними недолго, так как педагоги быстро поняли специфику его таланта. Как-то его вызвал декан и прямо сказал: «У вас прекрасный голос, фактура, но кино — это совсем не ваше. Идите в театральный или на дикторские курсы». И, как показало время, это был верный совет.

Их курс почти сразу получил неофициальное название «народный», так как состоял из совершенно обычных ребят из глубинки. Впоследствии этот курс стали называть «золотым» за россыпь талантов, а спустя годы он получит еще одно, печальное имя — «роковой», из-за трагических судеб многих выпускников.

Достаточно посмотреть на старую выпускную фотографию этого курса, чтобы сердце сжалось от боли. У половины из этих молодых, полных надежд людей, впереди были тяжелые испытания, ранние уходы из жизни, забвение или личные драмы, которые сломали их карьеры и судьбы.

В 1955 году Березуцкая успешно окончила институт и стала штатной актрисой Театра-студии киноактера и киностудии «Мосфильм». А сниматься в кино она начала еще студенткой, на четвертом курсе, сыграв небольшую роль в массовке, но именно этот опыт открыл ей дорогу на большой экран.

Валентина Федоровна с улыбкой вспоминала курьезные случаи на съемках фильма «Тугой узел» режиссера Михаила Швейцера. Ей досталась роль разбитной, уверенной в себе доярки Насти Баклушиной, которая должна была проявлять инициативу в отношениях с молодым парнем.

По сюжету, в одной из ключевых сцен она должна была страстно обниматься и целоваться с главным героем. Его играл совсем юный, двадцатилетний Олег Табаков, для которого эта роль тоже была одной из первых серьезных работ в большом кинематографе.

На первом же дубле вся съемочная группа поняла, что актриса совершенно не умеет целоваться и жутко стесняется. Режиссер был этим искренне потрясен, ведь ей уже исполнилось 23 года, и по меркам того времени она считалась вполне взрослой девушкой.

Так что первый ее настоящий поцелуй случился именно на съемочной площадке с будущим мэтром Олегом Табаковым. Он вел себя очень деликатно, по-дружески подсказывал неопытной партнерше, как повернуть голову и что делать, чтобы сцена выглядела достоверно.

Королева эпизода и «муж-страшила»

Своим признанным красавицам-коллегам, блиставшим на обложках журналов, Березуцкая никогда не завидовала черной завистью. Она всегда трезво оценивала себя, понимая, что с ее простой, «деревенской» внешностью и отсутствием аристократических манер примой стать трудно.

Она философски рассуждала: «Если слава и придет, то, скорее всего, уже посмертно или в глубокой старости». А ее удел — колоритные тетки из народа: простые, иногда хамоватые, разбитные, рукастые, на которых держится земля и быт.

Ей не надо было даже специально учиться доить корову или управляться с ухватом для роли. Этим премудростям Валентина была обучена с раннего детства, проведенного в деревнях, поэтому в кадре она выглядела абсолютно органично, словно родилась в этих декорациях.

«Мария, я хотел тебя спросить, может, ты согласна со мной на пару одну ночку амбары покараулить? Ты что, дед, белены объелся?» — такие диалоги в ее исполнении становились маленькими шедеврами, которые цитировали зрители.

Режиссеры с огромным удовольствием приглашали талантливую актрису в свои проекты, зная, что она не подведет. Она с гордостью хвалилась своей обширной фильмографией, одной из самых больших в СССР — более двух сотен картин, где она оставила частичку своей души.

Ее персонажи с виду простые, но с характерной житейской мудростью, граничащей с хитростью. Вспомните ее Лукерью Сузгину из народных фильмов про участкового Анискина — яркая, запоминающаяся роль, которая ничуть не терялась на фоне главных героев.

Играла Валентина Федоровна и в эпическом телесериале «Вечный зов», который смотрела вся страна. Позднее режиссер Владимир Краснопольский с теплотой вспоминал, что им крупно повезло заполучить Березуцкую, которая дополнила собой мощный актерский ансамбль.

В молодые годы Березуцкая работала на износ, очень много и плодотворно. В год выходило по пять-семь фильмов с ее участием, она постоянно моталась по экспедициям. А мама с папой переживали лишь об одном: дочке скоро 25 лет, а она все еще не замужем.

В итоге она обрадовала родителей, предъявив им сорокатрехлетнего претендента на ее руку и сердце. Им оказался трижды разведенный директор Ялтинской киностудии, а позже видный чиновник от кино Владимир Агеев, человек с богатым жизненным опытом.

Можно, наверное, не озвучивать первую реакцию матери с отцом на такого взрослого жениха. Они даже уехали от дочки, взяв время на раздумье и наказав ей не пороть горячку, надеясь, что она одумается и найдет кого-то помоложе и посимпатичнее.

Мать все-таки высказалась в сердцах: «Вальк, ты что, весь лес прошла и кривого дерева не нашла? В Москве живешь, артистка, и такого выбрала. Получше, что ли, не попался? Куда глядела-то? Мало что на двадцать годов старше, так еще и страшненький».

Однако, когда родители дали добро и пара поженилась, они, узнав зятя поближе, кардинально поменяли мнение. Такого доброго, порядочного, отзывчивого и сердечного человека они еще не встречали, и души не чаяли в муже своей дочери.

Сама Валентина вышла замуж именно из-за этих редких душевных качеств будущего мужа. А вовсе не потому, что подружки постоянно приставали с бестактными вопросами: «Когда же мы на твоей свадьбе погуляем? Все давно замужем, одна ты осталась в девках».

Нищета девяностых и бутылки в овраге

Через три года в счастливой семье родилась долгожданная дочь Полина. Владимир перевелся на «Мосфильм», стал секретарем партийной организации, потом директором творческого объединения «Товарищ», а затем возглавил Киностудию имени Горького.

Они прожили вместе 33 счастливых, безоблачных года, полных любви и уважения. Актриса в самом деле была «за мужем», с каждым прожитым днем убеждаясь, как сказочно ей повезло встретить такого надежного спутника жизни, который буквально носил ее на руках.

Агеев умер в 1990 году, и с этой поры начались все главные несчастья в жизни женщины. В отличие от многих коллег, которых кинематограф в те лихие годы оставил без работы, Валентина Федоровна продолжала получать приглашения и сниматься.

Но платить стали сущие копейки, унизительно мало для заслуженной артистки. Зарплату постоянно задерживали месяцами, а когда все-таки выплачивали, то эти небольшие деньги моментально съедала чудовищная инфляция, царившая в стране.

Дочь Полина к тому времени окончила экономический факультет ВГИКа, работала бухгалтером на «Мосфильме». Потом она дослужилась до одного из руководителей киностудии, но в середине девяностых весь руководящий состав оказался на улице без средств к существованию.

Дочь очень переживала, не могла найти работу по специальности. Она уже была замужем и имела двоих маленьких детей, которых надо было одевать и кормить. Валентина Федоровна помогала чем могла, отдавала им почти всю свою пенсию.

Тогда они с подругами-актрисами стали придумывать, как можно выжить и заработать на еду. Способы у всех были разными, порой шокирующими для людей искусства, но голод не тетка, и приходилось отбрасывать гордость.

С известной актрисой Тамарой Носовой Березуцкая ходила на рынок «торговать мордами», как они это с горькой иронией называли. Торговцы узнавали любимых актрис и, жалея их, накладывали им бесплатно полные сумки овощей и фруктов.

С Антониной Кончаковой, тоже жившей неподалеку, по выходным они ходили собирать пустые бутылки в овраге у реки Сетунь. Там часто устраивали пикники «новые русские» на дорогих машинах, оставляя после себя горы мусора и стеклотары.

Как только вечером все разъезжались, народные артистки отправлялись на «бутылочную охоту». Был и еще один способ подработки: они ходили по домам с подписными листами за различных депутатов, агитировали народ за символическую оплату.

Верхом везения в те голодные времена были редкие приглашения на съемки в рекламе. Там и платили сразу живыми деньгами, и часто давали продукты, которые можно было принести домой детям и внукам, устроив настоящий праздник.

«Ника» без денег и страшный диагноз дочери

Потом жизнь потихоньку наладилась. Валентина Федоровна вновь стала много сниматься в кино и в 2003 году даже получила главную роль в пронзительном фильме «Старухи», где сыграла бабу Феклу. На следующий год ее номинировали на престижную премию «Ника».

На торжественной церемонии приз ей вручил Олег Басилашвили. А вернувшись домой после триумфа, актриса обнаружила, что у нее давление подскочило до критических отметок — 200 на 150. Родные в ужасе вызвали скорую помощь.

Актриса со смехом рассказывала об этом случае: «Я спрашиваю Басилашвили шепотом на сцене: «А деньги где? У Михалкова на «Орле» деньги дают». Олег смеется: «Это как раз сертификат, деньги в банке можно получить». Я так воодушевилась!»

Вернувшись через некоторое время из больницы, актриса, смеясь, называла свое недомогание «головокружением от успехов». Но решила все же поберечься впредь от таких стрессовых ситуаций, понимая, что здоровье уже не то, что в молодости.

А еще через десять лет в дом вновь пришла страшная беда, затмившая все прошлые невзгоды. У любимой дочери Полины врачи обнаружили онкологию в последней, четвертой стадии. Надежды на выздоровление практически не было.

Даже искать деньги на дорогостоящую операцию за границей уже не имело смысла — время было упущено. Березуцкая при дочери держала лицо, улыбалась, шутила, лишь дома, запершись в ванной, позволяя себе бессильно рыдать в полотенце.

Но скрыть красные, вечно выплаканные глаза от материнского сердца было невозможно. Полина все понимала, догадалась о своем диагнозе и, как могла, утешала старенькую мать, стараясь не показывать ей свою боль и страх перед неизбежным.

Валентина Федоровна бесконечно благодарила дочку и ее мужа за прекрасных внуков. А тех, в свою очередь, за замечательных правнуков, которых у счастливой прабабушки было целых шесть — настоящее богатство и продолжение рода.

Когда не стало Полины, зять и внуки не оставили бабушку в одиночестве. Они помогали ей в московской квартире, увозили на все лето на дачу, всем обеспечивали, возили по лучшим врачам, стараясь продлить ее жизнь.

Валентина Березуцкая скончалась в Москве в возрасте 86 лет из-за внезапной остановки сердца. Приехавшие врачи скорой зафиксировали у актрисы состояние клинической смерти, но, к сожалению, реанимационные мероприятия не помогли.