Советская актриса Ирина Бунина — та самая Лушка из эпической саги «Вечный зов», женщина с трудной судьбой и бесконечно преданная любовью. Ее героиня вызвала у зрителей бурю противоречивых чувств: от осуждения до бесконечной жалости. Но какой была жизнь самой актрисы, сумевшей создать этот один из самых пронзительных образов советского кинематографа? Ее путь от Магнитогорска до Москвы и Киева полон триумфов, потерь и незаслуженно забытых историй.
Ирина родилась в 1939 году в промышленном сердце страны — Магнитогорске. Театр буквально жил в ее крови: родители Ирины были актерами. Война и послевоенная разруха рано сделали девочку взрослой, окутав ее детство завесой тайны, сквозь которую сегодня сложно разглядеть детали. Но одна мечта горела в ней неизменно — пойти по стопам родителей. Сразу после школы, с аттестатом в руках и решимостью в сердце, она отправилась покорять Москву.
Удача была на ее стороне. С первой же попытки Ирина блестяще поступает в Высшее театральное училище имени Бориса Щукина. Ее наставником становится сам Владимир Этуш — мэтр сцены, чья требовательность и профессионализм стали для Буниной отличной школой. Окончив «Щуку» в 1961 году, талантливую выпускницу без раздумий принимают в труппу одного из лучших театров страны — Московского академического театра имени Евгения Вахтангова. Казалось, перед ней открыты все двери.
Ее кинодебют состоялся еще в студенчестве, в 1959 году, в драме «Отчий дом», где Ирина сыграла небольшую, но запоминающуюся роль почтальона. Затем последовали работы в лентах «Мать и мачеха» (агроном), «Артист из Кохановки». Но настоящая, оглушительная всесоюзная слава настигла ее в 1973 году с выходом на экраны первой части многосерийной эпопеи «Вечный зов».
Ее Лушка Кашкарова — женщина сложной, трагической судьбы, любимая и несчастная, сильная и беззащитная — стала настоящим открытием. Этот образ ломал привычные стереотипы о «положительных» героинях, показывая глубину и многогранность женского характера. После этого триумфа Бунину буквально засыпали предложениями.
В ее фильмографии появились десятки картин, среди которых «Африканыч», «Тревожный месяц вересень», «Старые письма», «Водоворот» и многие другие. Даже в новом тысячелетии она оставалась востребованной, снимаясь в популярных сериалах «Леди Бомж» и «Возвращение Мухтара».
Однако за внешним блеском карьеры скрывалась настоящая жизненная драма. Работа в Вахтанговском театре подарила ей не только славу, но и встречу с мужчиной, который на долгие годы определил ее судьбу. Им стал великий актер Николай Гриценко, кумир публики, старше ее на 30 лет.
Их роман развивался стремительно. Молодая актриса и маститый мэтр стали жить вместе в скромном общежитии на окраине столицы. Но идиллия длилась недолго. Свободолюбивый нрав Гриценко, его сложный характер оказались для Ирины непосильным испытанием. Несмотря на искреннюю любовь, она решила уйти.
Разъяренный уходом жены, Гриценко использовал все свое влияние, чтобы ее уничтожить — Ирину уволили из театра. Двери московских театров для нее закрылись. Спасаясь от травли, в 1966 году актриса была вынуждена бежать из Москвы в Киев.
Именно там ее жизнь начала налаживаться. Она была принята в знаменитый Киевский академический театр драмы имени Ивана Франко, где блистала в классическом репертуаре. Здесь же она встретила свою вторую любовь — актера Леся Сердюка. В 1968 году у пары родилась дочь Анастасия.
Но и этот брак, увы, оказался недолговечным. Буниной снова пришлось проявлять стойкость — теперь уже в одиночку воспитывая ребенка.
Последние годы жизни Ирина Бунина отошла от активной творческой деятельности. Она посвятила себя семье — воспитанию любимой внучки. Актриса тяжело болела, и в июле 2017 года ее сердце остановилось.
Ее уход прошел почти незаметно для зрителей, но образ Лушки из «Вечного зова» навсегда вписал ее имя в историю советского кино.