2 сентября исполнилось 97 лет со дня рождения народного артиста СССР Евгения Павловича Леонова.
Будущий актёр родился 2 сентября 1926 года в Москве в семье бывших сельчан из Клинского уезда Московской губернии. В 1925 году семья перебралась в Москву. Отец устроился на завод, а мама занималась домом и воспитанием двух сыновей (у Евгения был старший брат).
В пятом классе Женя записался в драмкружок. В те годы это было очень распространенным увлечением. До войны почти в каждой советской школе был либо драмкружок, либо самодеятельный театр.
Когда перешёл в восьмой класс, началась война. Почти все мальчишки-старшеклассники оставили школу, и пошли на производство. Также поступил и Женя.
В театральную студию Леонов попал в 1944 году. А в 1947 году 20-летний Евгений уже получил диплом актёра. И можно сказать, что именно с этого послевоенного года началась его большая актёрская карьера. И в театре, и в кино.
Амплуа комика он не выбирал. Оно к нему прилипло с самого начала. На вступительном экзамене в театральную студию он читал серьёзное стихотворение Маяковского, а вся приёмная комиссия каталась со смеху!
Ну, а дальше – больше. Поначалу ни в театре, ни в кино никто не видел в нём драматического актёра. Зато комик он был превосходный. Любая вроде бы несмешная реплика на сцене почти всегда вызывала смех в зрительном зале.
Позже Леонов сказал, что, мол, у меня и выбора не было, в кино давали только комедийные образы.
«Было в Леонове что-то такое, — говорил Георгий Данелия, — магнетизм, биотоки, флюиды… Не знаю, как это назвать — то, что безотказно вызывало у людей положительные эмоции».
Но прошли годы, и он всем доказал, что является глубоким драматическим исполнителем. Да и зрители давно заметили, что все комедийные роли Леонова всегда имели драматический оттенок. Вспомните его героев в картинах «Белорусский вокзал» и «Старший сын». Его персонажи вроде бы улыбаются на экране, а зрителям от сочувствия плакать хочется.
Любовь зрителей была по истине безграничной. Однажды Леонов сидел на палубе прогулочного теплохода и курил. Встречным курсом шел другой теплоход, где на палубе было много людей. Когда суда сблизились, кто-то из пассажиров крикнул: «Смотрите! Это же Евгений Леонов!». И все тут же бросились на левый борт посмотреть на артиста. Теплоход был небольшой и дал опасный крен. Капитан испуганно заорал по громкоговорящей связи: «Леонов, трам-тарарам, уйди с палубы! У меня сейчас теплоход перевернётся на хрен!»
И таких историй в жизни этого замечательно артиста было немало.
Евгений Павлович ушёл из жизни, когда готовился к очередному спектаклю. Врачи сказали, что смерть была мгновенной, оторвался тромб.
Вначале 80-х он напутствовал сына, который тоже выбрал профессию актёра: «Есть только одна цена в искусстве — беспощадность к себе». Когда это читаешь, то слова кажутся пафосными и даже немного фальшивыми. Но когда представляешь, что их говорит Леонов, то понимаешь, сколько же в этом правды.