Вырваться из серой безысходности советского детского дома и не просто устроить свою жизнь, а взлететь на самую вершину мирового Олимпа — возможно ли такое?
Истории выпускников казенных учреждений чаще всего говорят об обратном.
Но судьба Маргариты Богдановой, которую мир со временем узнает под фамилией Луи-Дрейфус, — это не просто исключение из правил. Это история-феномен, поражающая воображение своим размахом.
Только вдумайтесь: вчерашняя ленинградская официантка сегодня является одной из самых могущественных и состоятельных женщин планеты, чье имя прочно прописалось на страницах журнала Forbes.
Начало пути
Сегодняшняя Маргарита Луи-Дрейфус предпочитает не ворошить прошлое, и ее можно понять. Существует официальная, приглаженная версия ее детства: девочка рано осиротела, и на попечение ее взял дедушка, ленинградский инженер.
Красивая и трогательная история. Вот только суровая правда архивных документов, которую раскопали дотошные журналисты, в частности из петербургского издания «Фонтанка», рисует совершенно иную, куда более драматичную картину.
Ее появление на свет в 1962 году было, скажем так, не самым радужным. Отец, Олег Иванов, в тот момент находился в местах не столь отдаленных за разбойное нападение.
Мать, Наталья Богданова, приехала к нему на свидание в колонию, результатом которого и стало в дальнейшем рождение дочери.
После того как отец вышел на свободу, они расписались, но семейная жизнь не задалась с самого начала и быстро скатилась в череду скандалов и пьянства.
В итоге, когда Рите исполнилось всего пять лет, в 1967 году, родители просто отдали ее в детский дом №34.
Единственной тоненькой ниточкой, связывавшей девочку с большим миром, оставался дедушка, который по возможности забирал внучку на выходные.
Вопреки красивой легенде о престижном дипломе, реальность была куда прозаичнее. Окончив восемь классов, Маргарита не штурмовала университеты, а поступила в обычный торговый техникум, где осваивала специальность бухгалтера.
Становилось очевидно, что ставка делалась не на гранит науки. Ее трамплином в лучшую жизнь стала совсем другая, куда более прагматичная стратегия.
Когда у девушки нет ни денег, ни престижного образования, но природа наградила ее обаянием и эффектной внешностью, классический социальный лифт для нее один — удачно выйти замуж.
Именно по этому пути и пошла Маргарита Богданова. Брак с гражданином другого государства позволил ей вырваться за «железный занавес».
Впрочем, обстоятельства знакомства общительной блондинки со швейцарским туристом окутаны туманом. По одной, более благородной версии, они встретились, когда Рита подрабатывала гидом-переводчиком в «Интуристе».
Однако та же «Фонтанка» приводит более приземленные данные: девушка трудилась официанткой в ленинградских ресторанах и поиском подходящей партии занималась системно, не только на рабочем месте, но и на дискотеках, бывших тогда центром притяжения для иностранцев.
Так или иначе, в 1984 году цель была достигнута: 22-летняя Маргарита стала женой 33-летнего швейцарца по имени Оскар Герспахер.
Получив заветный штамп, она переехала в Швейцарию и практически сразу же подала на развод.
Был ли этот брак изначально фиктивным, просто билетом в один конец? Или же амбициозную девушку не устроил скромный социальный статус супруга, который в маленьком городке Интерлакен работал обычным водителем?
Как бы то ни было, Маргарита решила действовать самостоятельно. Оставшись в Европе, она нашла себе место ассистента в совместном советско-швейцарском предприятии, которое занималось поставками компьютерной техники.
Судьбоносная встреча
Судьбоносная встреча, изменившая все, произошла в 1988 году. Маргарита, тогда еще носившая фамилию Герспахер, летела на сверхзвуковом «Конкорде» из Цюриха в Лондон.
Где-то на высоте десяти километров над землей ее соседом по креслу оказался с виду ничем не примечательный 42-летний француз по имени Робер Луи-Дрейфус.
Чтобы завязать знакомство, Маргарита использовала самый простой и обезоруживающий предлог, обратившись к нему с вопросом:
— Простите, вы не подскажете, который час?
Что именно зацепило искушенного Робера в его случайной попутчице, сегодня можно только гадать. Возможно, свою роль сыграл легкий русский акцент, который в конце 80-х, на волне интереса к слову «perestroika», звучал интригующе и модно.
А может быть, все было гораздо прозаичнее, и, как писала позже желтая пресса, Маргарита проявила смелость и раскованность, не став откладывать близкое знакомство до посадки в Лондоне.
Как бы там ни было, знакомство в небе обернулось романом на земле, и для бывшей детдомовской девочки из Ленинграда началась настоящая сказка.
Ее новый знакомый оказался не просто состоятельным человеком, а миллиардером Робером Луи-Дрейфусом, наследником могущественного семейного клана.
Его семья еще с 1851 года владела гигантской агропромышленной империей Louis Dreyfus Holding — корпорацией, которая вела торговлю сельхозпродукцией в 55 странах мира и контролировала десятую часть всего мирового рынка.
Стоит отметить, что на Западе еще долгое время муссировались слухи о том, что за спиной предприимчивой русской красавицы маячила тень всемогущего КГБ. Дескать, именно советские спецслужбы и организовали эту «случайную» встречу на борту «Конкорда».
Впрочем, даже если в этой конспирологической теории и была доля правды, то никаких дивидендов трещавший по швам Советский Союз от этого уже не получил.
В отличие от самой Маргариты, которая стала законной супругой миллиардера в 1992 году, уже после того, как СССР прекратил свое существование.
Влиться в старинный и влиятельный европейский клан оказалось задачей не из легких. Отношения со свекровью, Матильдой Луи-Дрейфус, у Маргариты откровенно не сложились.
Однако она сделала то, что было для ее мужа важнее всего, — подарила ему наследников, о которых он мечтал.
Так в их семье появилось трое сыновей: в 1992 году родился первенец Эрик, а шесть лет спустя, в 1998-м, на свет появились близнецы Кирилл и Морис.
Во главе империи
Счастье, однако, было омрачено тяжелым недугом Робера. В 2009 году, в возрасте 63 лет, он ушел из жизни, и скрытое доселе противостояние Маргариты с могущественными родственниками мужа перешло в открытую войну.
Клану категорически не понравилось, что львиная доля семейной империи, согласно воле покойного, отошла к его вдове.
А делить было что: на кону стояла судьба одного из крупнейших агротрейдеров мира, гиганта, торговавшего зерном, хлопком, сахаром и кофе, со штатом в 40 тысяч сотрудников. Вдобавок ко всему, Робер был владельцем знаменитого футбольного клуба «Олимпик де Марсель».
В этой борьбе за наследство Маргарита сделала ход конем. Взяв гигантский кредит, она провела дерзкую операцию: выкупила доли акций у недовольных родственников мужа, увеличив свой личный пакет с 69,6% до почти полного контроля в 96%.
Этот шаг фактически консолидировал всю власть в ее руках. Ее личное состояние в тот момент взлетело до ошеломляющей отметки в восемь с половиной миллиардов долларов.
Так Маргарита в одночасье стала самой богатой русской женщиной на планете, с легкостью обойдя Елену Батурину, чье состояние на тот момент оценивалось «всего» в 1,3 миллиарда.
Несмотря на наличие швейцарского паспорта, основным местом жительства для Маргариты стала Франция. Местная пресса, следящая за каждым ее шагом, наградила ее громким прозвищем «Tsarine» — «Царица».
Иногда ее, с долей иронии, называют «дамой с болонкой». Атрибуты жизни бизнес-леди такого масштаба соответствующие: в ее личном распоряжении находятся два частных самолета, вертолет и множество объектов элитной недвижимости по всей Европе.
В личной жизни Маргарита осталась верна себе, выбирая в спутники мужчин под стать своему статусу. Ее новым избранником стал Филипп Хильдебранд, бывший глава швейцарского Центробанка, а с 2012 года — вице-президент одного из крупнейших в мире инвестиционных фондов BlackRock.
Эти отношения ознаменовались еще одним удивительным событием: в 2016 году, в возрасте 55 лет, Маргарита вновь стала матерью, родив девочек-двойняшек, которых назвали Изабелла и Арина.
Несмотря на прочно укоренившуюся жизнь в Европе, бывшая воспитанница ленинградского интерната иногда все же посещает Россию. Приезжая в родной город, она, как правило, останавливается в роскошном «Невском паласе».
Ее не раз замечали в числе почетных гостей на Петербургском международном экономическом форуме. По неподтвержденной информации, во время одного из таких визитов она даже нашла время, чтобы заехать в тот самый детский дом, стены которого когда-то были для нее родными.
Связи с исторической родиной поддерживаются и на уровне бизнеса. Корпорация Louis Dreyfus Holding активно занялась экспортом российского зерна.
В 2017 году под руководством Маргариты в строительство крупного зернового терминала в порту города Азов было вложено 2 миллиарда рублей.
Кроме того, в Воронежской, Волгоградской областях и на Ставрополье компания владеет девятью элеваторами.
В круг ее российских знакомых, как говорят, входят такие знаковые фигуры, как дирижер Валерий Гергиев и крупный предприниматель Владимир Евтушенков. Существует даже версия, что именно «Царица» в свое время «открыла» для российской элиты фешенебельный курорт Куршевель.
Однако управление такой гигантской империей сопряжено с серьезными вызовами, и главной проблемой для бизнес-леди остаются огромные долги. От убыточного футбольного клуба «Олимпик» ей в конце концов пришлось избавиться.
А в 2020 году в прессе появилась информация о том, что Маргарита была вынуждена пойти на продажу 45% акций своего холдинга суверенному фонду ADQ из Абу-Даби.