В руках — дымящаяся сковорода с картошкой, волосы растрепаны, на ногах — старенькие треники.
В это же время ее сосед, Борис Сморчков — тот самый Николай из «Москва слезам не верит» — висит на общем телефоне.
На другом конце провода его знакомый режиссер жалуется, что никак не может отыскать актрису на роль девушки легкого поведения.
И тут взгляд Сморчкова падает на проплывающую мимо Елену.
Его буквально осеняет!
— Так вот же она, твоя «интердевочка»! — кричит он в трубку и тут же сует ее опешившей Яковлевой.
Не прошло и часа, как она уже стояла на «Мосфильме», все еще не веря своей удаче, — ее утвердили на роль, которая перевернет всю ее жизнь.
В ГИТИСе за ней прочно закрепилось прозвище Яшка — за язык, острый как бритва, и совершенно неукротимый характер.
Она курила одну за другой, а в споре могла так припечатать словом, что мало не покажется.
Впрочем, этот ее бунтарский дух никак не мешал учебе.
Наоборот, она считалась настоящей «жемчужиной курса», блистала на всех занятиях и при этом умудрялась сводить с ума однокурсников.
Безумно влюбленный в нее Виктор Раков так и не смог добиться взаимности.
А сердце Яшки покорил парень помладше, жгучий брюнет из Читы по имени Сергей Юлин.
Но, увы, студенческие романы редко бывают долговечными.
К моменту выпускных экзаменов от былой страсти к Сергею почти ничего не осталось.
И как раз в этот момент, как гром среди ясного неба, выяснилось, что Елена ждет ребенка.
Такой «сюрприз» был совершенно не вовремя.
Впереди были показы в лучшие театры Москвы, решалась вся ее будущая карьера.
Она сделала тяжелый выбор — отказалась от материнства…
Любовь как на вулкане
Проницательная Галина Волчек сразу увидела в молодой актрисе ту самую «чертовщинку», которая отличает настоящий талант.
Не раздумывая, она пригласила Яковлеву в свой легендарный «Современник», причем сразу на главную роль в постановке «Двое на качелях».
Именно там, на репетициях, и произошла ее судьбоносная встреча с актером Валерием Шальных.
Валерий на тот момент был человеком семейным, и, казалось, вполне счастливым.
Второй брак, жена Наталья, работавшая в том же театре экономистом, и совсем крохотная дочка Катя.
Но первая же встреча с Еленой что-то в нем надломила…
Поначалу они пересекались в театре чисто по-деловому, обмениваясь дежурными фразами.
Все изменили гастроли в Иркутске.
Их роман закрутился с невинных прогулок по заснеженному городу, а к моменту возвращения в Москву они уже не могли скрыть своих чувств.
Елена не ставила никаких ультиматумов, но сам Шальных осознавал, что жить по-старому он уже не в силах.
— Я буквально задыхался, если не видел Лену, — признается спустя годы Шальных.
Однажды, не выдержав разлуки, он примчался к ней домой, пока ее мужа не было.
Просто чтобы посмотреть в глаза. В тот вечер все и решилось окончательно.
Ни он, ни она не хотели жить во лжи.
Оба пришли домой и честно рассказали своим супругам о вспыхнувшем чувстве.
Для Натальи, жены Валерия, это был страшный удар.
Она плакала, умоляла его остаться ради маленькой дочки, но все было напрасно.
Признание Елены тоже повергло в оцепенение Сергея Юлина.
— Я не стал устраивать скандалов, просто отпустил, — вспоминал он позже. — Хотя никогда бы не подумал, что Лена способна на такое.
От театра влюбленным выделили комнатку в коммуналке, где и началась их совместная жизнь.
Однако первая эйфория прошла довольно быстро.
Неустроенность быта, два сильных, неуступчивых характера — и вот уже через пару лет они ссорились так, что стены дрожали.
Говорили, дело чуть ли не до драк доходило.
В театре за их спинами перешептывались: «Ну и страсть! Скоро разбегутся, вот увидите».
И они действительно чуть не разбежались.
В один из дней, после очередной бурной ссоры, оба молча паковали чемоданы.
Елена, складывая вещи, с горечью думала, что, видимо, права старая пословица: на чужом несчастье своего счастья не построишь.
Вдруг Валерий куда-то исчез, а через некоторое время вернулся.
В руках у него был крохотный щенок кокер-спаниеля.
Елена только ахнула — перед таким чудом устоять было невозможно.
В одну секунду все обиды испарились.
Маленького Гришку нужно было кормить строго по расписанию и постоянно возить к врачу.
На ссоры и скандалы времени просто не осталось.
Так они и прожили в гражданском браке пять лет, не видя смысла в официальных формальностях.
Им и без штампа было хорошо.
Но суровая советская действительность внесла свои коррективы.
Во время гастролей строгие администраторши гостиниц наотрез отказывались селить их в один номер.
Пришлось идти в ЗАГС.
А когда осенью 1992 года у них родился сын Денис, Валерий принял мужественное решение.
Он полностью взял на себя быт, чтобы карьера Елены, которая была на самом взлете, не пострадала.
После оглушительного успеха «Интердевочки» режиссеры буквально выстроились в очередь.
Предложений было столько, что у Яковлевой голова шла кругом — как выбрать то самое, настоящее?
И тогда она обратилась за помощью к мужу.
Удивительно, но у Шальных оказалось феноменальное чутье на хорошие роли, которое не раз ее спасало.
Была, правда, одна вещь, которую он на дух не переносил — экранные романы жены.
Однажды он так приревновал Елену к ее партнеру Родиону Нахапетову, что устроил настоящий скандал.
В его голове не укладывалось, что поцелуи в кадре — это всего лишь работа.
Семья, слухи и собаки
Актриса и сама не скрывает: их совместная жизнь с Валерием — это вечный вулкан страстей.
За почти сорок лет они несколько раз были на грани разрыва.
И каждый раз, как это ни удивительно, их спасали собаки.
Появление в доме нового щенка мгновенно переключало их внимание на общие хлопоты.
Но был и еще один, куда более важный, скрепляющий фактор.
Елена с огромной нежностью и любовью отнеслась к дочери Валерия от первого брака.
Маленькой Кате не было и годика, когда отец ушел из семьи.
Но он никогда ее не забывал.
Девочка с самого детства была частым гостем в их доме, и Яковлева всегда принимала в ее судьбе самое горячее участие, она по настоящему полюбила свою падчерицу.
Кто знает, может, именно это тепло и доброта, подаренные чужому ребенку, помогли и ее собственной семье выстоять во всех бурях.
А вот их общий сын Денис, надо признать, доставляет родителям немало хлопот.
Экстравагантный молодой человек, чье тело сплошь покрыто татуировками, стал настоящей мишенью для публики.
Пресса то и дело ехидно подмечает, что парню уже за тридцать, а он все никак не может найти свое призвание, пробуя себя то в роли тренера, то в роли парикмахера.
Похоже, поиски себя затянулись.
В прессе периодически идут разговоры о том, что супруги живут раздельно в гостевом браке: она — в московской квартире, а он — на даче, и видятся редко.
Писали даже, что Валерий не приехал поздравить жену с днем рождения.
«Все это чушь», — отмахивается от слухов Шальных.
По его словам, они в семье вообще никаких дат, кроме Нового года, не отмечают.
А за городом он живет не потому, что они в ссоре, а потому, что там нужно ухаживать за их общей сворой из четырех собак, которых, к слову, обожает сама Елена.
— У меня в семье своя важная миссия — я обеспечиваю счастливую и беззаботную жизнь нашим питомцам, — с иронией говорит Валерий. — А Лена зарабатывает на это деньги. Так что без меня вся эта система просто рухнет. У нас, можно сказать, полное равноправие.