Светлана Жильцова для миллионов жителей Советского Союза была и телевизионной мамой, потому что вела программы для детей, и доброй феей благодаря её появлению в культовых советских передачах, и олицетворением интеллигентного изящного юмора во времена первых лет существования КВН. А в жизни, по свидетельству коллег, она много шутила, легко смеялась, поражала своим обаянием и жизнелюбием. Она отработала на телевидении больше 30 лет, а потом пропала с экранов и категорически отказывалась вернуться, несмотря на многочисленные предложения.
Случайность, ставшая судьбой
Она родилась в Москве в 1936 году и никогда не планировала становиться актрисой. Зато увлечение литературой и любовь к чтению привели её в студию художественного слова при Дворце пионеров, где юная Светлана занималась вплоть до выпуска из школы. Будущая телеведущая училась в школе хорошо, но всё же точные науки давались ей чуть хуже, чем предметы гуманитарного цикла, а по иностранным языкам она и вовсе была одной из лучших в классе. Поэтому и выбор будущей профессии был для неё очевиден: после окончания школы она стала студенткой института иностранных языков.
Когда Светлана Жильцова уже училась на четвёртом курсе, её в числе прочих студенток (а их было немало) пригласили принять участие в конкурсе на роль ведущей в советско-канадском телевизионном фильме «Россия в луче прожектора». И из сотен девушек режиссёры выбрали её. С задачей Светлана прекрасно справилась и обратила на себя внимание представителей Центрального телевидения, которые и пригласили её на работу.
Блестящая карьера
Упустить такой шанс было просто немыслимо. Светлана Жильцова вспоминала впоследствии о том, что в редакции даже помощники, переставлявшие заставки перед камерами, имели актёрское образование, что уж тут говорить о дикторах и редакторах. И среди профессионалов она была единственной «белой вороной», как она себя называла. Но она не потерялась на их фоне: поначалу просто читала программу телепередач, но однажды её выпустили в прямой эфир почти без подготовки.
В тот день Валентина Леонтьева должна была вести трансляцию большого спортивного праздника для детей на Лужниках. Но любимице публики внезапно стало плохо, и руководство решило, что заменить её сможет Светлана Жильцова. Молодая ведущая прекрасно справилась с задачей, и с тех пор начала вести детские программы: «Спокойной ночи, малыши!» для самых маленьких, «Будильник» и «Весёлые нотки» для детей постарше.
Рассказывала телеведущая и ещё об одном случае в начале карьеры, когда ей пришлось работать на хоккейном матче международного уровня между сборными СССР и США, что психологически было непросто, да и подобного опыта у неё не было. Она безумно волновалась, всё сделала правильно, однако, по словам ведущей, степень её напряжения была такова, что если бы кто-то во время эфира подошёл и легонько её стукнул, она бы «рассыпалась на тысячи кусочков».
На телевидении Светлана Жильцова проработала больше 30 лет. Она вела множество культовых передач, в том числе «Песню года» и «Голубой огонёк». Светлана Жильцова была вместе с Альбертом Аскерольдом первой ведущей телеигры КВН. Позже место Аскерольда занял Александр Масляков, и с ним она продолжала радовать любителей игры до самого закрытия передачи в 1972 году.
Её интеллигентность, такт и тонкий, изящный юмор позволяли ей сглаживать острые шутки и чутко реагировать на изменение настроений публики. Зрители обожали дуэт Маслякова и Жильцовой, они были настолько органичны на сцене, что их не раз поженили. А когда Александр Масляков на самом деле женился, и в титрах программы появилась редактор Светлана Маслякова, многие зрители были уверены, что она ведёт программу под девичьей фамилией, а вот редактурой занимается уже под настоящей. Позже, когда в 1986 году КВН возродили, Александр Васильевич приглашал Светлану Жильцову снова стать ведущей, но она отказалась, зато в первой игре после возвращения КВН на телевидение она стала членом жюри.
Не осталось невостребованным и знание Светланой Жильцовой иностранных языков: она вела телепрограмму по изучению английского языка для школьников и студентов, а ещё дважды была в долгосрочной командировке в Японию, где работала ведущей программ по изучению русского языка.
Светлану Жильцову любили зрители и ценило руководство. Она могла бы ещё очень долго работать на телевидении, но ещё в молодости приняла решение, что должна вовремя уйти, чтобы освободить место для молодых. И в 1993 году она действительно уволилась и больше никогда не возвращалась в качестве телеведущей на экраны. Её не раз приглашали стать ведущей ток-шоу и других программ, но она неизменно отказывалась, оставаясь верна своему решению. Зато Светлана Алексеевна щедро делилась своими знаниями с молодёжью и долгие годы после выхода на пенсию преподавала в Высшей национальной школе телевидения.
Долгое короткое счастье
Обаятельная телеведущая никогда не страдала от отсутствия внимания со стороны мужчин, а во время работы на телевидении у неё была масса поклонников. Она была лёгкой в общении, весёлой, радостно откликалась на хорошие шутки и заражала всех вокруг своим оптимизмом и жизнелюбием. И при этом очень любила свою семью, поэтому никогда не принимала знаки внимания со стороны мужчин.
Однажды на Масленицу подруга организовала знакомство Светланы Жильцовой со своим приятелем Владимиром Серебренниковым. Представила она его как сына министра и очень перспективного талантливого учёного. Светлану «послужной список» молодого человека не слишком впечатлил, и никакой любви с первого взгляда у них не случилось, однако возник взаимный интерес, и пойти с ним на свидание она всё же согласилась.
Потом она рассмотрела и его основательность, и сдержанность, и надёжность, вот тогда уже появился и романтический интерес, вскоре переросший в более серьёзные чувства. В 1961 году влюблённые сыграли свадьбу, а через год стали родителями сына Ивана. Это была крепкая и счастливая семья. Владимир Иванович был старше на 7 лет, имел звание кандидата технических наук, преподавал в Всесоюзном заочном политехническом институте.
Муж спокойно относился к славе жены и никогда не ревновал её к успеху. Напротив, он всегда ей помогал и во всём поддерживал. Когда их сын был ещё совсем маленьким и Светлане Жильцовой предложили отправиться на стажировку в Японию, Владимир Серебренников безропотно согласился отпустить жену на целый год, а сам остался с сыном вместе со своей мамой.
Они жили очень дружно, уравновешенность Владимира Ивановича уравновешивала эмоциональность творческой натуры Светланы Алексеевны. Они были счастливы вместе целых 58 лет. Но в 2019 году мужа телеведущей не стало, и эту потерю Светлана Жильцова перенесла крайне болезненно. Она так и не смогла смириться и принять его уход, очень тосковала, и именно после этого она совершенно закрылась от мира.
Она перестала общаться со всеми, кроме сына и его семьи, не звала больше в гости подруг и сама не принимала приглашений. Она никому не хотела показывать своего горя, да и здоровье её часто подводило. Связующей ниточкой известной телеведущей с внешним миром стали сын и взрослые уже внучки. Для них уход Светланы Ивановны, несмотря на её возраст и далеко не самое лучшее самочувствие, стал самой горькой и невосполнимой утратой.