— Так хочу отдохнуть. Если я не отдохну, то сойду с ума!, — рассказывала актриса о своём несчастье в последнем интервью, незадолго до своего ухода.
«Однажды, двадцать лет спустя», 1980 г.
Наталья Гундарева очаровывала миллионы зрителей своим талантом и обаянием, но её личная жизнь была полна разочарований. Она долго не могла найти свою любовь, не раз меняла мужей, и ей не суждено было испытать радость материнства. В фильме «Однажды, 20 лет спустя» она играла роль матери 10 детей, и на вопрос бывших одноклассников о том, чего она достигла, отвечала: «Я — мама», а в жизни — это было недосягаемой мечтой актрисы.
Актриса обратила на себя внимание кинозрителей в 24-летнем возрасте.
Виталий Мельников собирался снимать фильм «Здравствуй и прощай» и искал артистку на роль буфетчицы. Наталью ему порекомендовала главная героиня фильма Людмила Зайцева.
Гундарева стеснялась своих широких бёдер и даже шутила, что её не будут снимать в кино, пока не изобретут объектив, который бы вмещал такую пышную актрису, поэтому, приехав на пробы, она была уверена, что ей откажут, но её сразу утвердили.
«Здравствуй и прощай», 1972
Наталья Гундарева очень страдала из-за пышного телосложения. В юности она пыталась избавиться от лишнего веса разными способами: играла в баскетбол, каталась на лыжах…
«Отец шутил: «Наташка, пока вокруг тебя обежишь, буханку хлеба съешь», — рассказывала она.
Из-за комплексов она не решалась поступать в театральное училище:
«На одно место претендовали 247 человек. Рядом стояли красивые юноши и стройные девушки, а я выглядела — как мокрый шар» (по пути в училище Наталья попала под сильный дождь).
С полнотой она воевала всю жизнь — бегала, завернувшись в целлофан и одев тёплую одежду, а перед съёмками она ограничивала себя в еде, и в результате стремительно худела, а потом быстро поправлялась.
Позже актриса перестала переживать по этому поводу и лишь иногда шутила на эту тему, говоря, что хорошего человека должно быть много. На сцене она выглядела уверенно и даже вызывающе: так она преодолевала свои комплексы, и это давало результат, в отличие от спорта.
Наталья Гундарева не раз удивляла поклонников своим преображением, но когда она сделала пластическую операцию и появилась на экранах в роли свахи в мелодраме «Саломея» в 2001 г., то вовсе стала неузнаваемой.
Кадры из фильмов «Виват, гардемарины!» (1991г.) и «Саломея» (2001 г.)
Личная жизнь
Наталья Гундарева не могла жить без любви. Она часто влюблялась, но эти отношения не приносили ей счастья. Ещё старшеклассницей она полюбила Влада Долгорукова, с которым играла в театральной студии. Они планировали пожениться, но властная мать Натальи воспротивилась их отношениям и сделала всё, чтобы разлучить влюблённых.
Наталья и Влад
Актриса встретила своего будущего мужа, режиссёра Леонида Хейфеца, на съёмочной площадке телеспектакля «Обрыв». Ей тогда было 25 лет, а ему — 39. Ради неё он бросил свою семью, пошёл против воли матери, и они стали мужем и женой.
Наталья Гундарева и Леонид Хейфец
В 70-х Наталья Гундарева часто снималась, она жила ради своего искусства и даже не успевала заниматься домашними делами. В этом браке Наталья потеряла шанс стать матерью. Тогда ей предложили роль в фильме «Осень», и она решила не отказываться, а муж её поддержал. «Наташа сильно любила Хейфеца. Но так вышло», — рассказывала позже её педагог Евгения Галкина.
Наталья всю жизнь жалела об аборте, но было уже поздно. После актриса скажет: «Я заплатила за успех своей бездетностью». И это была слишком высокая цена. Брак с режиссёром продержался 6 лет.
Вскоре после развода Наталья влюбилась в своего коллегу Виктора Корешкова. Он был женат, но чтобы развестись, солгал своей жене Наталье Хорохориной, что Гундарева беременна от него. Он был младше на 4 года, в кино снимался мало, и некоторые думали, что в Гундаревой он увидел выгодную партию. В этом браке актриса счастья не нашла, Виктор оказался неверным мужем, и спустя два года она его оставила.
Виктор Корешков и Наталья Гундарева
Наталья часто ошибалась в своем выборе, и те мужчины, которые появлялись в её жизни, оказывались недостойными, желающими воспользоваться лишь её известностью или деньгами. Она страдала, когда замечала, какие они, но пыталась их понять, а в итоге они обманывали её и разбивали ей сердце.
Её друг Евгений Женин вспоминал, как однажды она встречалась с одним из актёров и в его лице столкнулась с очередным альфонсом. Он никогда не дарил ей цветы, но однажды преподнёс ей букет. Наталья очень удивилась и сразу почувствовала какой-то подвох. А её кавалер сообщил, что ему нужны деньги на аборт для жены, которую он якобы собирался бросить:
«Понимаешь, жена ждет ребенка, а этого допустить нельзя. А то потом мне еще придется алименты ей платить». Наташа окаменела… Но деньги дала, правда со словами: «Чтоб твоей ноги здесь больше не было!».
Своему другу Гундарева признавалась, что потеряла веру в любовь мужчин, но в 38 лет она всё-таки обрела настоящее семейное счастье. Её мужем стал бывший зять Юрия Андропова актёр Михаил Филиппов, с которым они давно много общались.
«Мы в театре так сработались, что поняли: нам нужно жить вместе. Я за него вышла замуж не потому, что он талантливый, а потому, что это он…»
В этом союзе актриса нашла гармонию, понимание, дружбу… С Михаилом она чувствовала себя лучше, чем с кем-либо другим, он не просил ничего от неё, а дарил. Мог, например, продать свой автомобиль и купить ей кольцо. Кроме того, он никогда не завидовал её популярности, хотя сам снимался в кино не так часто, как она.
С Михаилом Филипповым
Казалось, Наталья нашла свое счастье в жизни. Но её ждала новая горечь. Друг актрисы, кинопродюсер Александр Малыгин вспоминал, как однажды на съёмках он заметил, что она находится в угнетённом состоянии, а по окончании работы ни с кем не разговаривает и сразу уезжает в гостиницу. Он поинтересовался, что с ней случилось, и она рассказала, что врачи сообщили ей, что она не может иметь детей.
«Я всё время что-то ждала, откладывала… И вот результат! — горевала Наташа. — Это цена за мой успех. Неродившимися детьми я заплатила за свои роли».
А она могла стать прекрасной матерью: когда на съёмочной площадке появлялись дети, она тут же заводила с ними дружбу и становилась им близка и дорога.
«Детей у меня нет, хотя со здоровьем всё было нормально. Наверное, когда я постарею, то буду очень жалеть, что не родила… А может быть, и нет… Я всегда была так заполнена театром, что было жаль отдавать часть жизни куда-то на сторону. Время от времени, правда, представляю себе старость и ничего радужного в этом не вижу. Мало хорошего в том, что два одиноких старика будут бродить по улицам».
В те годы Гундарева подружилась с 30-летней Ириной Дегтевой, которая стала ей очень близким человеком, и со временем поселилась в её семье. Ирина была поклонницей актрисы, на тот момент работала водителем в советско-японской фирме, а познакомились они через общую знакомую. Муж актрисы позже называл Ирину их приёмной дочерью, но сама Наталья Георгиевна так не говорила. Ирина тоже считала артистку своей близкой подругой, хотя и замечала, что та относилась к ней скорее как мать к взрослой дочери.
По словам Ирины, она не замечала, чтоб актриса сильно переживала из-за отсутствия детей:
— Я не припомню, чтобы Наташа сильно страдала по этому поводу. Может быть, в молодости. Но когда я была рядом, она однажды сказала, говоря о бездетности — не про себя, а в общем: «Да и бог с ними, с этими детьми…».
«Жизнь Клима Самгина», 1986 г.
Последние годы
Наталья Гундарева посвятила всю себя своей профессии, и её ранняя смерть казалась неслучайной. Она старалась никого не подводить и выходила на сцену на грани своих сил, а в антрактах ей кололи лекарства от давления.
Однажды она снималась в фильме «Избранник судьбы». Была ужасная жара, 35 градусов, а в павильоне гораздо больше! Артисты несколько часов прыгали, дубли снимались один за другим… Наталья ни на что не жаловалась, но потом ей стало дурно, пришлось вызывать «скорую». Ей измерили давление, а оно было около 270 на 150. Врач сказал ей: «Вам нужно в больницу». Она ответила: «Что вы? Тогда остановят съёмки, я так не могу. Я сейчас отдохну». И она отдыхала ровно десять минут.
Первый инсульт Гундарева перенесла в 53 года. В жаркий летний день она находилась на даче и не щадила себя, проводя время на солнце, купаясь в холодной Истре и занимаясь на спортивных тренажёрах. Вечером её в бессознательном состоянии на кухне обнаружил муж.
Когда Наталья Гундарева заболела, её муж и подруга Ирина были всегда с ней: сидели у постели, помогали ей восстанавливаться, радовались её первым словам и шагам.
Когда актрисе стало лучше, она стала ходить на физиотерапию и на массаж. Актрисе пообещали, что если она вытерпит все болезненные процедуры, то ей обязательно разработают пострадавшие руку и ногу, и она сможет опять жить полноценно. И она терпела, молча. А когда во время одной из процедур актрису удивлённо спросили: «Разве вам не больно?». Её ответ был: «Если я буду орать, то стёкла вылетят!».
О причинах своего несчастья она как то вскользь обмолвилась в своём последнем интервью. Она сказала что её коллеги замечали, что она стала часто говорить перед болезнью: «Так хочу отдохнуть. Если я не отдохну, то сойду с ума!».
Немного оправившись от болезни актриса поняла для себя, что инсульт был для неё сигналом от Бога. Она осознала, что она не наслаждалась жизнью, а лишь спешила от одного дела к другому. И Гундарева решила изменить свою жизнь и посвятить себя помощи людям, которые также пережили инсульт. Она и раньше ставила интересы других выше своих, оказывая им поддержку, и никогда не просила ничего для себя, полагалась только на свои силы.
Наталья Гундарева не теряла надежды на возвращение к своей профессии. Она учила роль для нового спектакля, но её здоровье снова подвело. Актриса упала и сильно ударилась головой. Травма вызвала очередной инсульт, после чего Наталья оказалась прикована к инвалидному креслу. Состояние Гундаревой ухудшалось с каждым днем. Её поддерживали любимый муж и подруга, но следующий инсульт оказался смертельным: актрисы не стало в мае 2005 года, когда ей было всего 56 лет.
Наталья Гундарева 32 года прослужила в театре им. Маяковского, а также оставила после себя более 80 киноролей. Среди самых запоминающихся — роли в фильмах «Сладкая женщина», «Вас ожидает гражданка Никанорова», «Осенний марафон», «Одиноким предоставляется общежитие» и др.