В советском кино Лев Прыгунов создал несколько убедительных образов сотрудников спецслужб, он был одни из первых российских актеров, кого пригласили работать в Голливуд. Фильмы с его участием стали классикой отечественного кино – «Рожденная революцией», «Трактир на Пятницкой», «Как закалялась сталь», «Битва за Москву».
Семья Прыгуновых, где рос Лев Георгиевич, жила в Алма-Ате. Его мама была преподавателем литературы, а отец — орнитологом. Он получил девять лет ссылки на отрицание агрономической теории Трофима Лысенко. В Павлодаре во время ссылки он руководил детским домом для «детей врагов народа», после освобождения поехал в экспедицию в горы, где сорвался со скалы. Но родные не верили в его случайную смерть.
Лев Прыгунов тоже мечтал выучиться на биолога, поступил в институт, но, занимаясь в драматическом кружке, понял, что хочет стать актером, и отчислился. После этого он уехал в Ленинград, где с первого раза поступил в Ленинградский государственный институт театра, музыки и кино.
В студенческие годы Прыгунов сыграл матроса в фильме «Увольнение на берег», на съемках познакомился с Владимиром Высоцким. Позже в его творческой карьере были главные роли в фильмах «Свадебные колокола» и «Утренние поезда», но известность актеру принесла роль комсомольца и революционера Виталия Бонивура в многосерийном фильме «Сердце Бонивура».
На протяжении нескольких лет Лев Прыгунов значился в «черном списке» «Мосфильма» из-за своего происхождения и круга общения. Его деды и прадеды по материнской линии были священниками, а отец отбыл ссылку. Сам Лев Георгиевич в школьные годы слушал «Голос Америки», а в друзьях значился опальный поэт Иосиф Бродский.
В 60-е годы актер познакомился в ресторане «Националь» с сотрудницей Министерства иностранных дел Элеонорой Уманец. Пара сыграла свадьбу, в 1969 году в семье родился сын Роман, который сегодня – известный режиссер кино.
Но семейное счастье длилось недолго – в 1977 году Элеонора погибла в автокатастрофе – ее сбил пьяный водитель. И Лев Георгиевич стал воспитывать сына сам. Это был один из самых сложных периодов в его жизни – он много работал, чтобы отвлечься. Сын на рабочей неделе жил в школе-интернате для детей артистов, где получал достойное образование. Выходные отец и сын проводили вместе. Пройдет много лет, и Лев Прыгунов будет сниматься в фильмах своего сына – «Одиночество крови», «Духless 2».
Второй раз актер женился через девять лет после трагической гибели Элеоноры – в 1986 году он взял в жены помощницу режиссера Ольгу, которая младше него на 16 лет. Она стала не только супругой, но и верной помощницей известного актера.
А еще оба – талантливые художники. Лев Георгиевич в 80-е годы устраивал выставки своих работ, несколько из которых он продал на американских аукционах. Еще одна сфера деятельности Льва Прыгунова – благотворительность – он сотрудничает с несколькими фондами.
С 1995 по 2005 год Прыгунов периодически снимался в голливудских проектах. На его счету роли в фильмах «Дьявольская симфония», «Святой», «К-19», «Архангел», «В июне 41-го», «Цена страха».
Не забывает 84-летний актер и про кино. За последние пять лет Лев Георгиевич снялся в фильмах и сериалах «Годунов», «Мертвое озеро», «Беспринципные» и «Начальник разведки».
Здоровья и творческого долголетия замечательному актеру!
