— У меня ахиллесова пята такая же как и у всех мужчин, я ничем не отличаюсь, — смеялся Алексей.
И ведь лукавил! Отшучивался. А сам просто не кричал на каждом шагу о своей единственной любви, о том, как счастлив с самой красивой, самой нежной и самой удивительной женщиной, какой он её видел.
Алексей Жарков в фильме «Познавая белый свет», 1978
Народный артист России Алексей Жарков не обладал внешностью героя-любовника, однако, у актёра имелось множество поклонниц, дежуривших у театра и поджидавших его у гостиниц на выездных съёмках. Ходили сплетни и об актрисах, проявлявших внимание к обаятельному весёлому Алексею. А у актёра был крепкий брак. Женился в 24 года и до самого ухода из жизни в 68 лет прожил с супругой.
— Любовь сама меня нашла, — улыбался Алексей. — Прекрасная девушка по имени Любовь. Окончив Школу-студию МХАТ в 1970 году, я служил в Театре имени М.Н. Ермоловой. Начинающий актёр, роль крохотная, помню, была в одном из спектаклей в 1972-м. И вдруг по окончании подходит ко мне красавица и говорит: «Благодарю Вас за игру!» Мы разговорились.
Свадьба Алексея и Любови Жарковых
— У него глаза были гипнотические, я влюбилась мгновенно. Вот и весь секрет, — улыбалась Любовь.
Уже позже, выйдя замуж за Алексея, Люба открылась, что влюбилась в него, увидев на сцене, и ходила подряд на все спектакли, а однажды набралась наконец смелости и сама подошла к парню.
— Люба мне сразу понравилась, а предложение я ей сделал буквально на втором свидании, тут же и подали заявление в ЗАГС, — делился актёр подробностями. — К счастью, мы не ошиблись в своих чувствах. Понимаю, решение необдуманное, но такая эйфория была! Нам повезло, узнавали друг друга, и ещё больше влюблялись.
Алексей Жарков в спектакле «Ван Гог»
В ЗАГСе выбрали дату свадьбы, и надо же так случиться, что в этот день Алексею пришлось играть на сцене! По его воспоминаниям, это был спектакль «Ваше мнение, доктор!». Что ж, выход был найден: после регистрации брака новобрачные вместе с приглашёнными гостями отправились в театр. Молодая жена в свадебном платье и фате ждала супруга, игравшего Синельникова, за кулисами. А ему режиссёр разрешил выйти на сцену в смокинге с бабочкой.
— Мне впервые в этом спектакле аплодировали! — вспоминал актёр. — Наверное, потому, что я весь светился от счастья. А, возможно, прошёл слух, что я женился, и зрители порадовались за меня. Потом мы с друзьями и труппой поехали в кафе, где был заказан праздничный банкет. Отдал все сбережения, не жаль, погуляли от души!
Алексей Жарков в фильме «Торпедоносцы», 1983
Через два года, в 1974-м, родился сын Максим, а через шесть лет после этого радостного события на свет появилась дочка Анастасия. Любовь, работавшая бортпроводницей, уволилась. Муж к тому времени стал востребованным актёром и разрывался между театром и съёмками. Решили, что одного кормильца в семье достаточно, а Люба будет заниматься детьми.
Алексей Жарков в фильме «Мой друг Иван Лапшин», 1984
— Я свою работу любила, — рассказывала Любовь Степановна. — Но мужа и детей я любила ещё больше. А что делать? Я летаю, он уезжает… на бабушек Макса с Настей бросать? Детьми родители должны заниматься! Лёша был рад, что я согласилась работать мамой, а уж за ним-то как я ухаживала! Папе мы обеспечивали тишину, когда он над ролью работал, а в свободное время он обожал возиться с детьми, очень любил их.
Алексей Жарков с супругой
Алексей до 1988 года прослужил в в Театре имени М.Н. Ермоловой, потом ушёл в МХАТ имени А.П. Чехова, а в 2000-м вернулся обратно. В детстве сын Максим несколько раз выходил на сцену ермоловского театра, но детство закончилось, и он не захотел связать судьбу с театром или кинематографом, как отец. Окончив юридический факультет, Жарков-младший работает следователем.
Алексей Жарков в фильме «Криминальный талант», 1988
Анастасия же окончила ГИТИС в 2004 году, поступив туда не сразу. Провалившись на экзаменах, работала уборщицей и посудомойкой. По окончании института её сразу же пригласили преподавать в родном ВУЗе сценическое движение и фехтование. Параллельно дочь Жаркова снимается в кино, преимущественно в эпизодических ролях, и занимается озвучкой.
Ещё до ГИТИСа Настя снялась с папой в «Тайнах дворцовых переворотов». Алексей Жарков играл Алексея Долгорукого, а Анастасия — его дочь (в кадре слева)
В фильмографии Алексея Жаркова около 130 фильмов!
Алексей Жарков в фильме «В городе Сочи тёмные ночи», 1989
Среди наиболее известных картин с его участием — «Жизнь Клима Самгина», «Торпедоносцы», «Десять негритят», «Криминальный талант», «Ночное происшествие», «Узник замка Иф», «В городе Сочи тёмные ночи», «Имитатор», «Не будите спящую собаку».
Алексей Жарков в фильме «Десять негритят», 1987
А какая великолепная главная роль у Алексея в комедии «Дама с попугаем»! Помните его милого вруна, на курорте представляющегося отдыхающим дамам лётчиком или внешторговцем? Милым, так как обычно герой выбирал женщин, рассчитывающих на лёгкий курортный роман…
Кадры из фильма «Дама с попугаем», 1988
— Я счастлив, — признавался Жарков. — Люблю свою семью, горжусь детьми. И Настя, и Максим нашли свои вторые половинки, работают. Я уже дедом стал! Мои родные очень меня вдохновляют.
Алексей Жарков со Светланой Дружининой. На протяжении нескольких лет (с 2000 по 2008 год) Жарков играл князя Алексея Долгорукого в цикле её фильмов «Тайны дворцовых переворотов»
Семья была для актёра надёжным тылом, а вот здоровье подвело, да и выпивка с курением не способствовали продлению здоровой жизни (Жарков сам признавал, что пристрастия эти его не миновали). В 2006 году у него произошёл инсульт, но Алексей Дмитриевич подлечился и проработал ещё три года. Всё-таки ему пришлось взять перерыв в работе в связи с ухудшившимся самочувствием.
Художественный руководитель «Ералаша» Борис Грачевский, актеры Алексей Булдаков и Алексей Жарков (слева направо) в Государственном центральном музее музыкальной культуры имени М.И. Глинки, 2011 год (в «Ералаше» Алексей Жарков снимался несколько раз)
Увы, отдых не помог — в 2012-м случился второй инсульт, и некоторое время актёр даже лежал парализованный. Но Любовь Степановна выходила мужа. С трудом, но он двигался и разговаривал. Жарковы уехали на дачу, на свежий воздух. Дом Алексей когда-то построил своими руками!
«Молодой человек, а вы кто по профессии?» — спрашивали меня в коридорах «Ленфильма». И очень удивлялись — оказывается, артист. Ван Гога играет. Они думали, что шофера нормально может только шофер сыграть»
В эти годы распространились лживые слухи, что Жарков всеми забыт, ему никто не помогает, и он чуть ли не бомжует. Анастасия тогда выступила с гневным опровержением.
— Просто мы ни у кого помощи не просим! — заявила дочь Жаркова. — У папы есть семья, мы все о нём заботимся и справляемся своими силами. Папа окружён любовью и заботой.
В 2016 году Алексей Жарков ушёл из жизни на 69-м году жизни, скончавшись на руках у жены. Завещал похоронить себя скромно и тихо на Наро-Фоминском кладбище, не приглашая СМИ. Обиженные средства информации разразились тогда возмущёнными статьями: почему актёра похоронили тайно? А Алексей был просто скромным человеком.
Он не успел увидеть свою вторую внучку, которую её мама и дочь актёра Анастасия Жаркова назвала в честь дедушки — Алексия.
Алексей Жарков в фильме «Торпедоносцы», 1983