— Боже мой, что происходит? — только что задремавшую на балконе номера в ташкентской гостинице красавицу-актрису, разбудил внезапный шум. Не раздумывая, она открыла дверь. — Олег Николаевич?! Как вы здесь оказались?
— Что я скажу? К чему вам знать? Скажу, что ночь, и звёзды, и луна — всего лишь фон, на котором сияете только вы! — с горячностью декламировал он монолог Сирано. Вертинская, польщённая, лишь улыбалась в ответ.
В 1968 году молодая актриса, которой было всего 24 года, присоединилась к труппе театра «Современник». До этого она более года играла в Театре имени Вахтангова. К тому времени она уже стала известной кинозвездой, благодаря ролям в культовых фильмах: «Алые паруса», «Человек-амфибия», «Война и мир», «Гамлет».
Анастасию Вертинскую осаждали поклонники, не оставляя ей ни минуты покоя, а в театре мужчины-коллеги не скрывали своего восхищения. Однако саму актрису увлечения на стороне не привлекали — она ещё не оправилась после болезненного развода с Никитой Михалковым. Их брак был недолгим, но успел подарить им сына Степана, а расставание стало для Вертинской тяжёлым ударом.
— Развод стал для меня настоящей трагедией, — признавалась Анастасия. — Мы сошлись, когда оба были сильными, но ещё не сформировавшимися личностями. Я не создана быть «женой гения» и не готова оставаться на вторых ролях. Моей страстью было актёрство, я жаждала этого почти фанатично. А Никите нужна была та, кто полностью посвятила бы себя ему, его интересам. Он не раз мне говорил…
И вот Олег Ефремов, которому недавно перевалило за 40, не смог пройти мимо такой яркой женщины. На гастролях в Ташкенте летом 1969 года между ним и красавицей-актрисой завязался бурный роман.
К тому времени Ефремов был в третий раз женат, а его супругой была коллега по «Современнику — актриса Алла Покровская. В 1969 году они вместе снялись в картине «Свой». Их брак был зарегистрирован в 1962 году, и в этом союзе родился сын Михаил, в будущем — известный актёр. Однако позже он был осуждён за смертельное ДТП, так как управлял автомобилем сильно подшофе.
Алла стойко переносила романы мужа на стороне, но разводиться не собиралась, даже когда супруги стали жить отдельно. В жилище Ефремова теперь заправляла Анастасия: она переклеила обои, поменяла мебель, а позже взялась и за имидж Олега, сделав из него настоящего щеголя. Худрук плевать хотел на быт и жил исключительно театром, но благодаря Вертинской полюбил стильные костюмы и дорогую обувь. Она сильно изменила его вкусы, приобщив к моде.
Ефремов не торопился с разводом, а тем временем, задумав постановку чеховской «Чайки», предложил Анастасии роль Нины Заречной. Чуть позже они вместе появились в фильме «Случай с Полыниным» по произведению Симонова. Влюбленные сыграли актрису из Москвы и командира авиаполка, у которых вспыхивает роман во время гастролей фронтовой бригады.
В 1970 году Ефремов покинул «Современник» и перешёл во МХАТ, а Анастасия продолжала работать в театре. Лишь в 80-м она тоже окажется во МХАТе, где вновь начнёт активно сотрудничать с Олегом, но теперь уже как с режиссёром. К тому моменту Вертинская успеет еще раз побывать замужем (с 1976 по 1980 годы её мужем был Александр Градский), а Ефремов расстанется с Покровской в 1978-м.
По словам коллеги и друга Ефремова Евгения Новикова, Анастасия Вертинская была почти его невестой — она даже ездила на театральном транспорте. Все были уверены, что их свадьба с Настей — вопрос времени. На репетициях она вела себя уверенно, будто уже стала хозяйкой положения.
Роман, начавшийся в 1969 году, продлится почти два десятилетия, несмотря на измены Олега. Так почему же влюбленные так и не узаконили свои отношения?
— Главная проблема Насти заключалась в том, что она не позволяла Олегу спокойно пить, — пояснял Евгений Новиков. — Чаще всего женщины либо «испарялись», когда он уходил в запой, либо терпеливо тащили его на себе. Но Настя была другой: она заявлялась к нему и выливала водку в унитаз! Она категорически не принимала пьянства. И что в итоге? Олег снова стал появляться у Дорошиной… Затем взгляд режиссёра остановился на Ире Мирошниченко — она восхищала его не только внешним лоском, но и тем, что была потрясающей кухаркой. Однако и это не привело к свадьбе…
Несмотря на то, что Ефремов увлекался и другими женщинами, в интервью Вертинская настаивала: их роман с режиссёром продолжался долгие годы. Два десятилетия — срок, который многим не удаётся прожить даже в браке! Актриса признавалась, что её жизнь вовсе не была усыпана розами: даже самые успешные роли давались ей с трудом. Не менее сложными были и отношения с Ефремовым — по её словам, они одновременно приносили и счастье, и страдания, оставаясь для неё подлинной любовью.
— Мучительно было то, что я никак не решалась с ним расстаться! — вспоминала Вертинская. — Любила и мучилась, постоянно разрываясь между этими чувствами… Хотя теперь, вспоминая былое, понимаю: самая сильная моя любовь — это любовь к папе и сыну.
«Я всегда высоко ценила талант Олега и считала его своим наставником. Я им искренне восхищалась. Однако в то время, когда я мечтала стать его женой, он был связан узами брака. А когда он сам изъявил желание, мои чувства уже угасли. К тому же нельзя умалчивать, что Олег Николаевич злоупотреблял алкоголем. Нести такое бремя я была не готова…» — вспоминала актриса.
Интересно, что многие связывают уход Анастасии Вертинской из МХАТа с конфликтом: якобы Ефремов заменил её в одном из спектаклей на другую актрису, и она, не смирившись с этим, подала заявление. Однако сама актриса объясняла ситуацию иначе. Дело было не только в этом эпизоде — она к тому моменту уже долгие годы играла в театре и жаждала перемен. В стране начиналась перестройка, ощущался дух свободы (как бы его ни трактовали), и Вертинской тоже хотелось больше творческой независимости.
В театре господствовала настоящая диктатура. Хотя Ефремов любил порассуждать о демократии, на деле он не терпел никакого инакомыслия и единолично управлял всем. В какой-то момент Вертинская просто не выдержала и захотела… сбежать! Как-то раз на собрании, где режиссёр, как всегда, жёстко разносил труппу, она неожиданно выдвинула кандидатуру итальянского постановщика Стреллера, который давно мечтал поработать во МХАТе.
— Почему вы считаете нас такими плохими? — возразила Вертинская. — У нас ведь нет приглашённого режиссёра… Как насчет Стреллера? Он высоко ценит и театр, и труппу. У нас одни звёзды: Смоктуновский, Лаврова, Мягков, Калягин. Если даже со Стреллером мы останемся плохими актёрами, тогда…
Похоже, Ефремов воспринял это как личный вызов и… начал постепенно вытеснять Анастасию из спектаклей.
— Ты в курсе, что сейчас репетируют «Дядю Ваню»? — в телефонной трубке раздался смущённый голос Олега Борисова. — Вместо меня — Ефремов, а тебя заменяет Мирошниченко!
— Что?! — не поверила Вертинская. — Но почему он мне ничего не сказал? Почему всё так скрытно, за спиной? Это как-то… некрасиво.
В тот момент актриса с радостью подумала: «Как прекрасно, что всё сложилось не лучшим образом – теперь я могу вырваться на свободу!» Она уехала преподавать – сначала в Париж, затем в Лондон. По её словам, Олег долго уговаривал её вернуться, предлагал роли, но…
— К тому моменту роль уже не имела значения. Я верю, что это была судьба. Всему своё время. Я ушла из театра не из-за того, что перестала любить Ефремова. Да, любовь ушла, но осталось глубочайшее уважение к нему и огромная благодарность. Он был поистине уникальным учителем. Даже в последние годы молодые актёры заслушивались его, хотя речь его стала медленной, а мысли выражались не сразу. Уже не было прежней творческой энергии, но Ефремов оставался невероятно мудрым человеком. Его мастерство было поразительным, и через профессию он раскрывал в тебе личность.
